14장. 2021년의 어느 봄 날. 루미의 소설 [러브C마이너] 선공개

[2악장: 위안과 평온함] 14장. 2021년의 어느 봄 날

 

🎵 이번 화와 함께할 선율: Spotify와 Youtube music에 담아 둔 [신작소설 ‘러브C마이너’] 플레이리스트의 서정적인 음악과 함께 읽어보세요. 사랑을 향해 한 걸음 내딛는 올렛의 마음을 더욱 깊이 느끼실 거예요.

 

1. 빛으로 쓴 약속

바이올렛 그녀

 

 

2021년 4월 17일 토요일.

 

오후의 햇살이 DDP의 독특한 형태, 마치 섬세하게 조각된 거대한 은빛 조각품을 부드럽게 감싸 안았다. 그 비현실적인 아름다움은 곧 만날 그와의 시간이 마법처럼 특별할 것이라는 기대를 불러일으켰다. 오늘따라 더욱 미래적이고 세련된 아름다움을 뽐내는 듯했다. 

 

올렛은 10분 일찍 도착해서, 약속 장소 주변을 설레는 발걸음으로 서성였다. 매끄러운 콘크리트 벽과 반짝이는 거울 통로들은 왠지 모르게 두근거리는 기대를 증폭시키는 배경처럼 느껴졌다.

 

늘 조금은 차갑고 낯설게 느껴졌던 이 거대한 구조물이, 처음 10분은 왠지 모르게 따뜻하고 포근하게 다가왔다. 마치 곧 만날 우현을 기다리는 그녀의 마음처럼, DDP 전체가 은은한 기대감으로 물들어 있는 듯했다. 

 

햇빛에 반사되어 반짝이는 벽면은, 곧 그의 모습이 나타날 것 같은 환상적인 기대감을 불어넣었다. 저 멀리 하얀 기둥 아치 사이로 그의 모습이 언뜻 비칠 것만 같았다.

 

그녀의 손에 들린 신비로운 바이올렛 색상의 에르메스 켈리 백은, 견고한 형태와 고급스러운 가죽 질감으로 시선을 사로잡으며 햇빛 아래 은은하게 빛나고 있었다. 마치 오랜 시간을 함께 해 온 소중한 친구처럼, 2021년의 어느 봄 날, 올렛의 설렘을 조용히 응원해 주는 듯했다. 

 

주변을 지나가는 사람들의 활기찬 모습조차, 오늘따라 긍정적이고 활기찬 에너지로 느껴졌다. 곧 그를 만날 생각에, 발걸음은 가볍고 심장은 두근거렸다. 이 특별한 공간에서, 그와 함께 만들어갈 오후의 시간이 벌써부터 기대되었다.

 

DDP 빛에 반사되어 빛나는 올렛

 

2. 그림자 협곡의 시간

우현이 선택한 자리는 찾기 쉬웠다. 밋밋한 벽 아래에서 넓게 뻗어 나온 유리질 골재 판으로, 중앙 광장을 내려다보고 있었다. 그녀는 앉아서 관광객, 학생, 셀카 드론의 행렬을 관찰하며 자신의 자세가 무심하면서도 분명히 여기 있다는 인상을 주기를 바랐다.

 

15분이 더 지나자 분위기가 바뀌었다. 아까는 그토록 밝았던 햇볕이 DDP의 포물면 덮개 아래로 떨어져 그녀는 그늘의 협곡 속에 놓였고, 기온은 순식간에 3도나 떨어졌다. 

 

그녀는 다리를 움직여 시계의 표면을 만졌다. 시간의 흐름과 그 예상치 못한, 설명할 수 없는 분노에 초조해졌다. ‘어쩌면 늦는 걸 거야.’ 그녀는 스스로를 안심시켰지만, 그녀의 내면의 목소리는 오만하게 들렸다. 마치 그 지각이 사고가 아니라 시험인 것처럼.

 

20분이 되자, 그녀는 처음으로 분노의 파동을 느꼈다. 우현에게 직접적으로 향한 것이 아니라, 우주가 자신의 시간표를 따를 것이라고 기대하고, 늘 정시에, 정확한 장소에, 상황에 적절한 옷차림으로 도착하는 자신에게 향한 분노였다. 그녀는 세계에서 가장 큰 모래시계의 심장부에 홀로 있는 완벽한 소녀인 그녀를 그가 지금 어떻게 생각할지 궁금했다.

 

30분이 되자, 세상의 색조가 다시 바뀌었다. DDP의 거울 패널이 갑자기 햇빛을 반사하여 잠시 그녀의 눈을 멀게 했고, 올려다보았을 때 그녀는 자신만을 보았다. 작고, 구부정하고, 자신이 믿고 있는 자신의 모습의 캐리커처. 

 

그녀는 휴대폰을 옆에 내려놓았다가 다시 들어 올려 알림을 확인했다. 우현에게서는 아무것도 없었다. 학교 AI 클럽에서 온 새로운 DM이 네 개 있었지만, 그녀는 열어보지 않았다.

 

그녀는 형태와 색깔을 구경하며 주의를 돌리려고 했다. 왼쪽에는 아노다이징 처리된 벽을 배경으로 두 명의 인플루언서가 서 있었는데, 카메라 앞에서는 아름다운 표정을 지었지만 연기하지 않을 때는 종이처럼 텅 비어 있었다. 

 

오른쪽에는 견학 온 아이들 무리가 있었고, 선생님은 스포츠 캐스터의 리듬으로 이름 목록을 읊고 있었다. 광장의 모든 활기에도 불구하고, 올렛은 유리 뒤에 갇힌 채 보관되었다가 잊힌 표본처럼 느껴졌다.

 

DDP 빛에 또다시 반사되어 빛나는 올렛

 

3. 가장 너그러운 침묵

그녀는 다시 광택 있는 벽에 비친 자신의 모습을 보았고, 잠시 동안 거의 자신이 불쌍해졌다. 새벽 3시에 코드를 해독할 수 있지만 기본적인 기다림조차 극복할 수 없는 소녀. 그녀는 그 감정을 흘려보내고 등을 곧게 펴고 턱을 굳게 다물었다. 

 

그녀는 기다릴 것이다. 그가 필요한 모든 시간을 줄 것이다. 세상이 그녀가 상상했던 것보다 더 나을 수 있다는 희망을 준 사람에게 그 정도는 해줄 수 있었다.

 

무심하고 광대한 도시는 그녀 주변에서 계속 움직였다. 그녀는 다시 시계를 확인하기 위해 눈을 떴다. 5시 48분이었다. 분침은 진자처럼 흔들리며 그녀가 희망을 포기할 시간을 세고 있던 찰나 마침내 그녀가 그를 발견했다. 

 

그는 낡은 항공 점퍼와 찢어진 청바지를 입고 있었고..

 

4. 지친 얼굴이 건네는 위로

그는 광장 절반쯤을 가로질러, 마치 그곳에 있을 권리라도 있는 듯 관광객 무리를 헤치고 나아가고 있었다. 머리를 꼿꼿이 들고, 당연하지 않은 자신감으로 움직였다. 그는 낡은 항공 점퍼와 찢어진 청바지를 입고 있었고, 광대뼈에는 새로 생긴 긁힌 자국이 있었다.

 

그도 거의 동시에 그녀를 알아봤고, 그의 표정은 완전히 바뀌었다. 처음에는 섬광 같은 두려움, 아주 희미한 미소, 그리고 더 정확히 짚어내기 어려운 무언가—어쩌면 후회, 아니면 그저 엉망으로 시작해서 나아질 기미가 보이지 않는 하루의 피로감 같은 것이었다. 

 

그는 빠른 걸음으로로 달려와 그녀의 벤치 가장자리에 멈춰 섰다. 지치고 당황한 모습이었다.

 

"늦어서 미안해." 

 

그가 말했다. 정말 늦었다. 

 

"철거 작업 때문에 붙잡혔어. 감독이 다들 가도 된다고 했는데, 혹시 잘못되면 먼저 가는 사람 탓할 거라고 하더라고." 

 

그는 배터리가 2% 남은 휴대폰을 들어 보이며, 그것이 모든 것을 설명한다는 듯이 말했다. 잠시 동안, 올렛은 침묵으로 그를 벌하고 싶었다. 그녀가 세상에서 가장 호화로운 대기실에서 홀로 보낸 모든 시간을 그가 느끼게 만들고 싶었다. 하지만 그의 얼굴에 떠오른 표정에서 절반은 사과, 절반은 귀여움을 무시할 수 없었다. 그녀는 어깨를 으쓱했고, 자신도 모르게 입꼬리가 올라갔다. 

 

"일은 끝냈어, 아니면 그냥 도망친 거야?"

 

그는 약간 삐뚤어진 미소를 지었다. 

 

"둘 다? 실제 폭발 전에 나왔어. 계속하다간 영원히 못 나갈 것 같더라고." 

 

그녀는 이전의 편안함이 천천히 돌아오는 것을 느꼈다. 

 

"너는 늘 뭔가에서 막 살아남은 사람처럼 보여." 

 

그녀는 그의 뺨의 긁힌 자국과 손의 먼지를 가리키며 덧붙였다.

 

 "정말 주연배우가 액션 영화 찍고 온 거 아냐?" 

 

그는 아래를 내려다보며 머쓱어했다. 잠시 침묵이 흘렀고, 그는 질문으로 그 침묵을 채웠다.

 

 "밥 먹었어?" 

 

그녀는 고개를 저었다. 

 

“배고프지 않아." 아니, 그녀는 잠시 멈췄다. 

 

"잊었어." 

 

그는 안심한 듯 보였다.

 

푸드 트럭과 올렛

 

5. 우리만의 보폭으로

 

 "저쪽에 푸드 트럭 있어." 

 

그는 손으로 가리켰다. 그들은 발을 맞춰 걸었다. 닿지는 않았지만, 피하지도 않았다. 길은 둘이 걷기에 충분히 넓었지만, 어깨가 거의 스칠 정도로 좁았다. 

 

하늘은 평평하고 흐릿해졌다. 마치 도시가 웅장함을 잠시 쉬는 것처럼. 인파는 줄어들었고, 관광객 대신 휴식 중인 회사원들이 휴대폰에 고개를 숙이고 있었다. 그들의 얼굴은 '방해 금지'로 설정되어 있었다.

 

그녀는 그의 하루에 대해 물었고, 그는 모든 것을 이야기했다. 조명 장치가 어떻게 고장 났는지, 감독이 한 시간 동안이나 격분하다가 마치 이전 한 시간을 지워버리려는 듯 모두에게 커피를 사준 이야기까지. 

 

그는 촬영장을 마치 실제 작업이라기보다는 실사 다큐처럼 묘사했고, 그녀는 조감독의 겁먹은 말을 흉내 내는 그의 모습에 자신도 모르게 웃음이 터졌다. 

 

"점심 주문하는 거 보면 웃길 거야." 

 

우현이 보이지 않는 음식을 상대로 극적인 협상을 흉내 내며 덧붙였다. 그녀는 분노를 놓아주고, 그의 이야기에 몸을 맡겼다. 그녀는 증명하거나 방어할 것이 없다는 것을 깨달았다. 솔직히, 그가 나타난 것이 다행스러웠다.

 

그들은 푸드트럭에서 샌드위치를 먹으며 학교, 그녀가 걱정하지 않는 척했던 오디션, 그리고 비밀 결사처럼 운영되는 AI 동아리에 대해 이야기했다. 

 

그는 자신이 하고 있는 다른 일들, 월급이 들어오기도 전에 어떻게 사라지는지, 그리고 가끔 도시를 떠나 영원히 돌아오지 않는 것을 상상하곤 한다고 말했다. 그는 농담처럼 말했지만, 그녀는 그 밑에 깔린 소망을 들었다. 그녀는 저녁을 다 먹고 손을 털었다. 

 

"미래에 대해 생각해 본 적 있어?" 

 

왜 그런지 확신하지 못하며 그녀가 물었다. 우현은 그녀와 좀 더 진지한 이야기를 나눌 타이밍을 알아챘다는 듯  올렛의 의향을 확인했다. 

 

"혹시 실내 포장마차 갈래? 여기서 조금만 걸어가면 따뜻하고 이야기하기도 괜찮은 곳 있거든."

 

우현이 조심스레 물었다. 올렛은 고개를 끄덕였다.

 

 "그래, 가보자." 

 

그들은 푸드 트럭을 뒤로하고 활기찬 거리 풍경 속으로 걸어 들어갔다. 맞잡은 두 손을 꼭 잡으며..

Writer Lumi

Author's Note

혹시 완벽하게 계획한 하루가, 예상치 못한 변수 하나로 전부 무너져 내린 경험이 있으신가요?

 

이번 14장에서 우현의 지각은 그녀가 통제해 온 세계에 균열을 만듭니다. 그녀의 분노는 사실 그를 향한 것이 아니라, 모든 것을 예측하고 통제하려는 자기 자신, 완벽한 코드처럼 단 하나의 오류도 용납하지 못하는 스스로를 향한 것이었을 겁니다.

 

하지만 그의 지친 얼굴을 마주한 순간, 그녀는 깨닫습니다. 완벽한 계획보다 더 큰 위로를 주는 것은, 불완전하지만 솔직한 그의 존재라는 것을. 화려한 DDP를 떠나 소박한 푸드트럭으로 향하는 두 사람의 발걸음은, 어쩌면 완벽에 대한 강박을 내려놓고 서로의 보폭에 맞춰 걷기 시작하는, 진정한 평온을 향한 첫걸음일지도 모릅니다.